“La Leyenda de los 13 Panes”. Mirabel (Cáceres)

 “Castillo de la Peña del Acero”.
Mirabel (Cáceres)
“La Leyenda de los 13 Panes”.

Sobre esta fortaleza existe una leyenda que transcurre
 durante la Reconquista y es la siguiente: en torno a 1.172,
 cuando este castillo se hallaba en poder de los templarios
 tras haber sido arrebatado a los moros, el ejército 
almohade de Abú Yusuf, decidió por todos los medios, 
sin importar el tiempo y sacrificio que costase, 
 recuperar la fortaleza. Es por ello que idearon un cerco
 tenaz y estrecho que cortase el suministro de víveres
 y provocase así la rendición incondicional de los sitiados.

Una vez establecido el cerco y pasados varios meses, 
como era de esperar, en el interior del castillo 
los víveres comenzaron a disminuir alarmantemente 
y el espectro del hambre y de la epidemia se cernían
 amenazantes sobre la fortaleza. Las esperanzas de 
que llegaran apoyos se disipaban y a esto se 
unían las actitudes cada vez más hostiles de
 los sitiados, los motines se sucedían casi a diario
 y cada vez arreciaban con más fuerza mientras 
el Comendador Frey Lope de Zúñiga
 se sentía impotente para controlar la situación.

En este escenario lleno de dificultades, cierto día 
 las cosas se volvieron más difíciles, si cabe, y es 
que en el interior un grupo enfurecido exigió la 
entrega inmediata de su ración de comida diaria.

Pero solamente quedaban trece panes 

¿Cómo dar de comer a todo el castillo con trece panes?
 El Comendador, incapaz de controlar la situación y 
en un arrebato de ira o tal vez guiado por la 
Providencia, arrojó todos los panes por la ventana 
con tal fortuna que fueron a parar a los pies de
 los soldados almohades, quienes al ver aquella 
lluvia de panes y pensando que los sitiados tendrían
 abundantes recursos dentro, ya que podrían estar 
abasteciéndose a través de algún pasadizo se­creto, 
 decidieron levantar el cerco y retirarse.

Los cristianos al ver a las tropas almohades replegarse
 y asombrados tildaron aquel hecho como milagroso
 y Lope de Zúñiga fue premiado por la Coro­na: 
se le concedió llevar en su escudo las armas de 
su triunfo: los trece panes arrojados al enemigo.

Cada año, en memoria de su antepasado, los 
Señores de Mirabel instituyeron una curiosa costumbre 
y es que en el aniversario de este hecho, se concedía 
a trece pobres de la villa trece panes y otros recursos
 para cubrir sus necesidades más básicas.

 Cuando el Señorío de Mira­bel se transformó en 
Marquesado, los señores Zúñiga y Sotomayor ampliaron
 su obra de caridad al crear la “Institución del Pan”,
 que estableció de forma vitalicia y con periodicidad 
diaria la entrega de dos libras de pan a cada indigente.
 Esto se practicó en Mirabel hasta el primer decenio del 
siglo XX, en que se extinguió tan curiosa obra de caridad.